...sitten Pariisi

Eurostar pysähtyi Gare du Nordin asemalle maanantai iltapäivällä klo 14. Vastassa oli selvästi Lontoota kuumempi ja kosteampi ilmasto, samoin kuin kilometrin taksijono. Onneksi jono eteni nopeasti ja saimme kyyditsijäksemme avuliaan aasialaisen, joka ei sanonut meille sanaakaan, kun astuimme taksiin.

Ensisilmäys Pariisiin ei ollut kovin mairitteleva, mutta näin jälkikäteen voi sanoa, että taisimme nähdä kaunottaren vähemmän tunnetun rumemman puolen. Kadut olivat tietöiden takia auki revittyjä, kadunvarret täynnä rihkamakauppoja ja kaupustelijoita, rakennukset rumia ja harmaita. Matka kesti parikymmentä minuuttia ja sisälsi paljon kiihdytyksiä, äkkijarrutuksia ja elämää halveksuvia ajolinjoja. Perille päästiin kuitenkin ehjänä ja kuskikin avasi sanallisen arkkunsa sanomalla hinnan - englanniksi. Tähän asti kaikki reilassa.

Tuleva kotimme on Citea-niminen huoneistohotelli keskellä la Défensen business parkkia. Paikka sotii kaikkea sitä vastaan, mitä Pariisista yleensä ajatellaan: Rakennukset täällä ovat huippumoderneja, korkeita ja päällystetty lasilla. Citea on kylläkin ihan tavallisen näköinen, alle kymmenenkerroksinen rakennus. Huoneemme sijaitsee toisessa kerroksessa ja ikkunasta on näkymä vastapäisen opiskelija-asuntolan seinään. Se siitä upeasta näkymästä Seinelle... Kämppä on muuten ihan mukiin menevä. 18 neliömetriin voi näköjään mahduttaa ihan helposti vessan, suihkun, keittiön, eteisen, työhuoneen ja makuuhuoneen.

Heti, kun laukut oli saatu purettua, päätettiin lähteä tutkimaan lähiympäristöä. Matkalla la Défensen keskukseen tuli vastaan mm. lukuisia pilvenpiirtäjiä, jättimäinen peukku ja simpukkaa muistuttava CNIT-rakennus, joka muuten näkyy varmasti avaruuteen asti. La Défensen vaikuttavin ilmestys on kuitenkin mahtava Grande Arche, joka on monumentin ja toimistorakennuksen sikermä. Pariisioppaamme mukaan se on rakennettu kultaisen 80-luvun alussa ja kohoaa 110 metrin korkeuteen. Grande Arche on suorassa linjassa Riemukaaren kanssa ja sen juurelta lähtee n. 5 km pitkä kävelykatu Champs Élyséelle ja Riemukaarelle. Ihan kiva naapurusto meillä.


Pilvenpiirtäjä ja jättipeukku.


Grande Arche.


Place de la Défense.


Place de la Défense, horisontissa Riemukaari.

Place de la Défensestä löytyy myös elokuvateatterikompleksi, n. 60 ravintolaa ja les 4 Temps -ostoskeskus. Ostarillla eksyillessämme törmättiin Aschan-hypermarkettiin, jonka notkuvilta hyllyiltä haalimme mukaan melkein kaiken viinistä astiapyyhkeisiin (näillä ketkuilla kun ei ole kuivauskaappeja täällä).

Tiistai meni samoissa merkeissä, lähiseutua tutkien ja Pariisilaisten elämänmenoa ihmetellen. Tänään keskiviikkona uskalsimme jo ostaa junaliput keskustaan. Matka keskustaan kesti n. 15 minuuttia, jos sitäkään. Keli suosi matkalaisia, ehkä hieman odotettua enemmänkin. Päivällä elohopea taisi kohota yli kolmenkymmenen. Kävelimme Louvren läpi Champs Élyséelle ja sieltä Riemukaarelle. Matkalla oli kilometrikaupalla ihania puistoja, joissa ihmiset loikoilivat auringolta suojassa. Mitä nämä ihmiset tekevät työkseen, kun niillä on aikaa lorvia puistoissa keskellä päivää? Tämä elämäntapa sopii meille mainiosti! Auringon paahde uuvutti meidät niin, että hyppäsimme Riemukaarelta junaan ja suoraan kaupan kautta kotiin lepäämään. Tänään ohjelmassa on vielä hotellin pesulaan tutustuminen ja viinin maistelua. Huomenna, kuka tietää.


Riemukaari.